De acuerdo con un comunicado el asteroide doble no era en sí mismo un objeto amenazador, pero los científicos aprovecharon la oportunidad para ensayar la respuesta a un peligrosos Objeto Cercano a la Tierra y se demostró que la tecnología de ESO podría ser fundamental en la defensa planetaria.

Sphere fue diseñado para observar exoplanetas; su sistema de óptica adaptativa (AO) de vanguardia corrige la turbulencia de la atmósfera y ofrece imágenes tan nítidas como si el telescopio estuviera en el espacio.

Además, está equipado con coronógrafos para atenuar el brillo de las estrellas brillantes, exponiendo débiles exoplanetas en órbita.

El astrónomo Olivier Hainaut dijo que los datos obtenidos por Sphere, combinados con todos los que se obtienen en otros telescopios a través de la campaña IAWN, ‘serán esenciales para evaluar estrategias de desviación efectivas en caso de que se encuentre que un asteroide está en curso de colisión con la Tierra’.

‘En el peor de los casos, este conocimiento también es esencial para predecir cómo un asteroide podría interactuar con la atmósfera y la superficie de la Tierra, permitiéndonos mitigar el daño en caso de una colisión’, destacó.