Fruta con propiedades medicinales y sabor notorio. (Foto: netdna-cdn.com).

A cargo de YAMILA BERDAYE

Es resultado de un árbol, con tronco frágil y esponjoso, de más o menos siete metros de altura. Se le cree fruta exótica, difícil de encontrar, aunque en estos momentos podemos toparnos con ella prácticamente todo el año. Crece en climas tropicales, tiene colores vibrantes y goza de una amplia variedad de beneficios para la salud.

La fruta bomba posee zeaxantina, antioxidante que filtra los rayos de luz azul perjudiciales, con un papel protector en la salud de los ojos, fundamentalmente en la degeneración macular asociada a la edad. Es también fuente de betacaroteno, grupo importante de pigmentos rojos, anaranjados y amarillos, llamados carotenoides, presentes en la fruta bomba, melón, calabaza, zanahorias, entre otros; proveen aproximadamente el 50 por ciento de la vitamina A necesaria en la dieta, con función también antioxidante. Se opina además que tiene relación inversa con el desarrollo del cáncer de colon. Según un estudio realizado por el Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud Pública de Harvard (EE.UU.), las dietas ricas en betacarotenos pueden jugar además un papel protector contra el cáncer de próstata, entre hombres jóvenes.

Explican médicos y nutricionistas que si se consume, los riesgos de desarrollar enfermedades respiratorias como el asma, pueden resultar menores y enfatizan lo saludable e importante de consumir alimentos como este.

En cuanto a salud ósea, la baja ingesta de vitamina K, ha sido asociada al mayor riesgo de fractura ósea, de esa manera su consumo adecuado es valioso, porque actúa como modificador de proteínas de la matriz ósea, mejorando la absorción de calcio y reduciendo su excreción urinaria; en este acápite, la fruta bomba es bienhechora opción.

Para la digestión es excelente, contiene papaína, enzima que ayuda a la asimilación de los alimentos, además, es alta en fibra- agua, tiene propiedades laxantes, depura toxinas-residuos, que se acumulan en el intestino. Ideal para digerir carnes rojas, comidas pesadas o grasosas. Previene el estreñimiento, promueve regularidad y salud del tracto digestivo.

En el mundo se producen más de mil toneladas anuales de papaína, la utilidad de dicho producto deriva en la fabricación de cervezas, cosméticos e industria alimenticia.

Igualmente, se conoce que su contenido de fibra, potasio, vitaminas, ayuda a prevenir enfermedades del corazón. Un aumento en la ingesta de potasio junto con una disminución en la ingesta de sodio se conforma como estrategia clave para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Igualmente ayuda al sueño, movimiento muscular, aprendizaje y memoria, mantiene la estructura de las membranas celulares, reduce inflamaciones. A propósito, diversas investigaciones demuestran que diabéticos tipo-1, con dieta alta en fibra, tienen niveles más bajos de glucosa en sangre; en diabéticos tipo-2, regula el nivel de azúcar en sangre, lípidos y niveles de insulina.

Fruta bomba o papaya, especie de planta de la familia de las caricáceas. (Foto: wordpress.com).

Asimismo, el puré de la fruta adquiere uso tópico, beneficioso para la cicatrización de heridas y para prevenir infecciones en zonas quemadas. El prodigioso alimento, es ideal para el cabello, tiene vitamina A, nutriente necesario para la producción de sebo, ingrediente importante en la hidratación del pelo y fundamental para el crecimiento de todos los tejidos corporales que incluye la piel. Del mismo modo, la fruta posee la necesaria vitamina C, significativa para la cimentación-mantenimiento de colágeno, en la estructura de piel y cabellera. Indicada para dispepsias hiposecretoras o sensibilidad gástrica que perturba la digestión, arteriosclerosis, tromboembolismos, parasitosis intestinales.

En fin, el consumo de alimentos de origen vegetal como este, disminuye el riesgo de obesidad y aumenta la energía. Se le puede comer de manera directa, jugos o dulces, elaborados con la fruta verde cocinada con azúcar.

Sin embargo, es importante saber que si somos alérgicos al látex (suspensión acuosa coloidal, compuesta de grasas, ceras y diversas resinas gomosas), también podemos ser alérgicos a la fruta bomba, tiene quitinasa, enzimas que causan una reacción cruzada entre el látex y los alimentos que contienen este biopolímero

En nuestro país, es costumbre consumirla madura, muchos le agregan azúcar, pero también se elabora en dulces y al decir de sus degustadores es sabrosa y exquisita.