Tosiendo
Acción que puede conservar garganta y vías respiratorias despejadas, interés de Luz Ortega, de Isla de la Juventud
A cargo de YAMILA
BERDAYE
Aseguran especialistas que, aunque incomode o moleste, el acto-reflejo de toser es de utilidad para el cuerpo, más bien sería motivo de preocupación si no tosiéramos porque se trata de un ejercicio de higiene del organismo para limpiarlas vías respiratorias mediante una maniobra brusca. Cuando la mucosa de bronquios, tráquea o laringe se estimula, por sequedad, frío o por alguna sustancia química, se produce el reflejo de la tos.
Esta acción la activan ciertos receptores que se encuentran en diferentes zonas del cuerpo: oídos, esófago, abdomen y revestimientos del corazón, pulmones, y en mayor concentración en la garganta y ramificaciones de vías respiratorias, las cuales –al alterarse por algún motivo– provocan la tos.
Por esta maniobraexpulsamos todo lo que sobra, por así decirlo; por ello, cuando nos atragantamos o estamos enfermos con congestión, toser es recomendable. Aunque existen varios tipos de tos y no todas son beneficiosas; por ejemplo, la conocida tos seca no es saludable: no expulsa nada, tampoco produce expectoración e irrita la faringe; para evitarla es bueno beber agua regularmente, alejarse de ambientes cargados de humo. Otra tos dañina es la crónica o aguda: permanece por más de tres semanas, irrita garganta y laringe, y puede tener complicaciones serias como ser síntoma de alguna enfermedad latente. Existen también otros tipos de tos, como la psicógena, cuyo origen no es fisiológico, sino psíquico, y es conocía como nerviosa.
Cuando nos enfermamos y terminamos hartos de tos, es importante saber que estamos ante un mecanismo de defensa, una forma de eliminar toxinas, por lo tanto, toser, en justa medida, es bueno. Pero por si se descontrola, tiene remedio, acuda al médico para determinar la causa exacta de ello e iniciar entonces un tratamiento específico, habitualmente eficaz.
1- Es importante saber qué tipo de tos se tiene para poder eliminarla, por eso se debe acudir al médico.
Las causas más comunes de tos aguda son
•Infección de las vías respiratorias altas, incluyendo bronquitis aguda
•Goteo postnasal (drenaje de las secreciones de la nariz hacia la garganta o faringe)
•Reagudización de una enfermedad pulmonar obstructiva crónica
•Neumonía
Las causas menos frecuentes de tos aguda incluyen
•Presencia de un trombo en las arterias pulmonares (embolia pulmonar)
•Insuficiencia cardíaca
•Aspiración de un cuerpo extraño (como un trozo de comida)
Para la tos crónica, las causas más comunes son
•Bronquitis crónica
•Secreción postnasal
•Irritación de la vía aérea persistente después de la resolución de una infección respiratoria (también denominada tos post-infecciosa)
•Reflujo gastroesofágico
Para la tos crónica, las causas menos comunes incluyen
•Tratamiento con fármacos inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (IECA) para el control de la tensión arterial
•Cáncer de pulmón
•Tuberculosis
•Infecciones pulmonares por hongos
El asma puede causar tos aguda o crónica . En raras ocasiones, el principal síntoma del asma es la tos en lugar de las sibilancias.
2- Hay algunos consejos generales para prevenir la tos o trucos para hacerla más llevadera.
•Evitar inhalaciones de polvo, tabaco o humo en la medida de lo posible para evitar la irritación de las vías respiratorias.
•Evitar los cambios bruscos de temperatura.
•Beber mucho líquido, para ayudar al cuerpo a fluidificar la mucosidad y su posterior liberación.
•Para la tos seca, usar productos como la miel, caramelos o jarabes que cubren la mucosa de la faringe o generan saliva, aliviando la irritación.
•En caso de que la tos sea productiva, usar dos almohadas en la cama, despejar la zona del cuello y mantener la habitación ventilada.
Los antitusivos, no curan la enfermedad sino que alivian los síntomas, usarlos bajo prescripción, solo temporalmente.
3- Existen protocolos de actuación para la higiene respiratoria/manejo de la tos para contener las secreciones respiratorias a todos los individuos con signos y síntomas de una infección respiratoria.
•Cubrirse la nariz y la boca con un pañuelo desechable o con el ángulo del brazo al toser o estornudar, no hacerlo encima de los demás.
•Usar el cesto de basura más cercano si se va a desechar algún pañuelo o servilleta usados.
•No escupir en el suelo.
•Limpiarse las manos (por ej., lávelas con agua y jabón, gel desinfectante para manos a base de alcohol o una solución antiséptica para manos) luego de estar en contacto con secreciones respiratorias y objetos/materiales contaminados y siempre antes de comer e ir al baño.
Durante los periodos de mayor actividad de infecciones respiratorias en la comunidad (es decir, cuando hay un mayor ausentismo en las escuelas y en los lugares de trabajo y más consultas médicas de personas que padecen enfermedades respiratorias), es conveniente el uso de mascarillas en las personas que tienen tos. (eso es algo que vemos en los filmes pero que no tenemos incorporado).
Cuando el espacio y la disponibilidad de sillas lo permitan, si tiene tos conviene sentarse al menos a tres pies de distancia de los demás.