Inicio del proceso entre los 2-5 años de edad.

Todavía a mediados del siglo XX, para una niña de familia acomodada en China era casi seguro que en los primeros años de vida, comenzaría un proceso para impedir el crecimiento de sus extremidades, y convertirlos en los “pies de loto“. Esta modificación se hacía con el propósito de atraer la atención de pretendientes y alardear de un status superior en la sociedad. La cultura china consideraba estos pies reformados como algo bello, y el andar delicado, resultado del extremo cambio de las extremidades, era visto como algo atractivo, pero el proceso como tal  era espantoso, y con consecuencias negativas para toda la vida.

Se desconoce cómo surgió el vendado de pies, pero los primeros registros escritos de la práctica datan de la dinastía Tang del Sur alrededor de 937 d.C. Los historiadores explican que la tradición nació cuando las mujeres comenzaron a imitar a la concubina imperial, conocida por sus diminutos pies envueltos; otros atribuyen la tradición a bailarines de la corte que iniciaron este proceso en la misma época.

Los pies se desenrollaban periódicamente para limpiar las grietas

El vendaje se realizaba en los meses de invierno para que el frío adormeciera las heridas y previniera la infección. Una vez cumplidos  los dos años, y antes de los 5, la niña era llevada a una mujer anciana de la familia o a una profesional del vendado de pies para iniciar el proceso de transformación.

El proceso de vendaje comenzaba empapando suavemente los pies de la niña en una solución de sangre animal y hierbas. Sus uñas eran arregladas y cuidadas, y sus pies masajeados a fondo. Una vez que la piel se suavizaba y los músculos se relajaban, la “vendadora” enroscaba los dedos de los pies de la niña hacia abajo, hacia la planta del pie hasta donde los huesos le permitirán. Luego enroscaba los dedos del pie más allá de lo que los huesos permitirían, rompiendo las falanges de la niña y formando una especie de puño retorcido. No había manera de aliviar el dolor durante este proceso, por lo que se requería que la vendadora hiciera caso omiso a cualquier grito de agonía. A continuación, rompía el arco plantar.

Los pies de loto eran adornados con zapatillas de seda bordadas

Los pies de la niña ya moldeables eran envueltos en vendas largas empapadas en una receta secreta de hierbas y sangres, apretando firmemente como fuera posible, dibujando la bola y el talón del pie cada vez más cerca y disminuyendo el extremo del pie en un punto. Las envolturas eran cosidas a fondo permitiendo ajustarlas a medida que se secaban. Este proceso para ambos pies.

Luego se desenrollaban periódicamente para limpiar las grietas, recortar sus uñas y eliminar cualquier carne muerta. El cuidador del pie podía optar por arrancar las uñas del pie si estas se estaban convirtiendo en sitios de infección. Los pies de la niña se envolvían nuevamente con más fuerza que antes, provocando que su planta se redujera aún más, mientras los huesos se fusionaban lentamente. Ocasionalmente los pies de la niña se ulceraban, y el envenenamiento de la sangre y la gangrena eran una causa de preocupación, pero se calcula que un 90% sobrevivieron al proceso.

El vendado de pies se mantuvo en la práctica popular en algunas partes de China hasta principios del siglo XX

Una vez alcanzado el propósito: pies de 7.5 centímetros, los vendajes feos eran adornados con zapatillas de seda bordadas. Cuando una señora con los pies de loto perfectos era presentada en la sociedad inmediatamente era codiciada. Los pies de loto se hacían evidentes por su manera de caminar. Los pies unidos eran sexualmente excitantes para los hombres, y las niñas que los tenían eran mucho más propensas a conseguir un matrimonio prestigioso.

Los manuales de sexo describen numerosos actos eróticos que las parejas casadas podían realizar y que involucraban pies de loto, aunque se les advertía a los hombre de no mirar los pies sin los zapatos y los vendajes, porque la estética seria destruida para siempre. Además, desenvolver los pies de loto provocaba un potente y desagradable olor debido a la acumulación de bacterias entre los pliegues de los pies deformes.

Una mujer de pies de loto no sólo era pretendida por su forma de locomoción, sino que sus lesiones también tendían a evitar se alejara de la vivienda, por lo que renunciaban a la vida social, y se convertían en dependientes de sus maridos y familias el resto de sus vidas. Su existencia consistía en poco más que reclusión doméstica.

Aunque cueste trabajo creerlo, ell vendado de pies se mantuvo en la práctica popular en algunas partes de China hasta principios del siglo XX.

(Con información de marcianosmx.com)