El año 2023, de forma inusual,  tendrá Juegos Centroamericanos y del Caribe y Juegos Panamericanos, lo que libera viejas historias

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Un trabajo reciente lo finalizamos así: “Nos quedaron cosas en el disco duro. Ya volveremos…”.

¿Cómo fue el otro año distinto?

Se trata de que en el año 2023 tendrá lugar, de forma inhabitual, la coincidencia de Juegos Centroamericanos y del Caribe (en San Salvador, 23 de junio-8 de julio) y Juegos Panamericanos (Santiago de Chile, 20 de octubre-5 de noviembre).

Esta coincidencia ha ocurrido una sola vez, en el ya lejano 1959.

Como hemos dicho en otras ocasiones, se debe, fundamentalmente, a la pandemia de covid, que -entre otros hechos- trajo atrasos en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 (que se disputaron en 2021 con igual nombre) y -como consecuencia- un aplazamiento fue provocando otros.

La justa regional de entonces, es decir, de 1959, tuvo lugar en Caracas, Venezuela, de 6 al 18 de enero (no al 20, como también se ha dicho), aplazada por la caída del dictador Marcos Pérez Jiménez, que determinaron la celebración de elecciones generales, celebradas en la misma fecha prevista en un inicio para ella. Las competencias estaban programadas del 2 al 18 de diciembre de 1958.

El certamen del continente se efectuó en Chicago (Estados Unidos) en la fecha prevista: del 27 de agosto al 7 de septiembre.

Hoy traemos la invitación de liberar viejas historias vividas en Caracas.

Sacando cuentas

Cinco días antes de los juegos, triunfó la Revolución Cubana. En medio de la lógica conmoción social que ocasionó, nuestro país no pudo enviar una delegación deportiva a Caracas.

Antes de la celebrada en la capital venezolana hubo cubanos en todas las ediciones anteriores: Ciudad de México 1926, claro que en La Habana 1930, San Salvador 1935, Ciudad Panamá 1938, Barranquilla 1946, Ciudad Guatemala 1950 y Ciudad México 1954.

Un elemento más para los lectores jóvenes, o para aquellos que desean recordar: había sido buena nuestra participación en esas siete ocasiones.

¿Por qué escribimos que “había sido buena nuestra participación en esas siete ocasiones”? México y Cuba, por amplio margen, dominaron en la tabla de medallas.

Lo decimos tras haber consultado fuentes y sacar nuestras propias cuentas en la calculadora de la computadora.

Los primeros mencionados obtuvieron 214 de oro-182 de plata-155 de bronce=551 en el total, mientras que los cubanos lograron 179-153-150=482.

Cuba terminó en primer lugar en dos de ellas, cuando todavía no incluían las naciones del Caribe, sino solo eran para los países Centroamericanos: La Habana 1930 (28 doradas por 12 de los mexicanos) y Barranquilla 1946 (29 a 26).

En Ciudad Panamá 1938 hubo triple empate en la cantidad de títulos, lo cual obligó a que los lugares cimeros se decidieran por cantidad de platas: 1.-México (24-32-16=72), 2.-Panamá (24-22-20=66), y 3.-Cuba (24-17-19=60).

Pequeña radiografía

¿Qué ocurrió en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Caracas?

–Hubo una disminución en el número de atletas cubanos participantes (1 150, mientras que en los de Ciudad México 1954 fueron 1 321).

–El velocista local Manuel Rivera regaló a los de casa triunfos en los 100 y los 200 metros.

–Puerto Rico lideró el atletismo; también el béisbol.

–México volvió a ejercer un amplio dominio en la natación. También logró cinco de oro en tenis. Sus éxitos abarcaron el polo acuático, fútbol y voleibol, así como el baloncesto femenino.

–Venezuela comandó en tiro, gimnasia, boxeo y esgrima.

–El Salvador ganó de forma sorpresiva en el torneo masculino de baloncesto. México había dividido en dos grupos a sus mejores jugadores. A unos los envió para Caracas 1959; a otros para el Campeonato Mundial de ese deporte, que se celebró en Chile. Así, sin concentrar sus fuerzas, no pudo…

–Los esgrimistas de Antillas Holandesas vencieron en el sable por equipos, encabezados por el muy laureado Jan A. Boutny, quien ganó también en la competencia individual, como antes en Barranquilla 1946 y después en Kingston 1962 (recibió bronce en San Juan 1966). En total cosechó 6-2-3=11.

–El luchador mexicano Mario Tovar, quien compitió en cinco ocasiones seguidas en Juegos Olímpicos, fue cuatro veces medallista de oro en igual número de participaciones en Juegos Centroamericanos y del Caribe. Lo hizo además en Ciudad México 1954, Kingston 1962 y San Juan 1966, siempre en la división de los 69 kilogramos.

¿Y qué pasó en los Juegos Panamericanos de Chicago 1959? Volveremos con más…

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Fuentes consultadas

Los Juegos Regionales más antiguos. Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe, de Enrique Montesinos.

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CRÉDITO PORTADA

Vista satelital actual del Estadio Olímpico de Caracas, unas de las sedes de los Juegos de 1959. / ucv.ve