Cuba perdió ante Puerto Rico en la final de la IV Copa del Caribe Bahamas 2022. Agricultores lidera y Portuarios salió del sótano en la I Liga Élite. Oscar Valdés y Elder Nodal fueron elegidos como los mejores de la semana.

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Los nuestros se quedaron en medalla de plata tras repetir el único revés que traían de la fase inicial ante la escuadra boricua, pero esta vez en el choque decisivo por el oro, que acabó con pizarra de 9-4, en la IV Copa del Caribe Bahamas 2022.

El pasado domingo el pitcheo cubano permitió siete carreras en la cuarta entrada, donde prácticamente se terminó la historia. El abridor Pavel Hernández bajó de la lomita cabizbajo y su reemplazo, Leodan Reyes, tampoco pudo contener a los rivales. Concedió tres imparables de manera consecutiva, además de regalar un boleto y propinar un pelotazo.

Lo cierto es que hemos extraviado el sendero del triunfo en el partido clave, pues una vez más, como ha sido la tónica en aproximadamente los últimos seis años, nos quedamos a las puertas de un título. Basta recordar que el campeonato más reciente en el que Cuba triunfó data de agosto de 2016 (Mundial Sub-15).

Es lamentable, sobre todo si tenemos en cuenta que este equipo que viajó a Bahamas se armó con varios de los mejores peloteros que disputaban la I Liga Élite y muchos de ellos se verán involucrados en próximos eventos de mayor calibre, como la Serie del Caribe y el Clásico Mundial,  los que tendrán lugar en 2023 y en los que podrían intervenir figuras que compiten en ligas foráneas.

A título personal, solo destacar que dos jugadores cubanos fueron seleccionados en el Todos Estrellas de la justa. Se trató de Yoelkis Guibert como bateador designado y Yeudi Reyes como mejor pitcher cerrador.

De esta manera la tropa de Armando Johnson reedita el resultado de hace un año, cuando de manera inesperada los entonces anfitriones de Curazao nos arrebataron aquel cetro en la misma lid regional. La próxima Copa del Caribe será en noviembre de 2023, la que organizarán los vigentes monarcas de Puerto Rico.

Agricultores puntea

Tras una división de honores con Tabacaleros (Pinar del Río, Artemisa e Isla de la Juventud), los líderes de Agricultores (Las Tunas y Granma) conservaron una semana más la cima de la tabla de posiciones en la I Liga Élite.

En tanto, Portuarios (Industriales y Mayabeque) barrió en el Calixto García a su similar de Cafetaleros (Holguín, Santiago y Guantánamo) para finalmente salir del sótano y con siete éxitos en los últimos 10 desafíos puso la quinta velocidad e intentan colarse en la fiesta de los play off, prevista para iniciar el 4 de enero próximo.

Sin embargo, para ello no dependen de sí mismos, pues falta que asciendan un escalón más, espacio de momento ocupado por Ganaderos (Sancti Spíritus, Ciego de Ávila y Camagüey), escuadra muy estable, aunque es cierto que ha decaído en los últimos días y sus números en bateo (248 de average colectivo) y fildeo (969) eran los peores del campeonato al finalizar los cotejos de este fin de semana.

Por su parte, Centrales (Matanzas, Cienfuegos y Villa Clara) ganó en la jornada dominical al propio Ganaderos y se sostiene en el segundo puesto, a tres juegos y medio de los líderes, fundamentalmente gracias a su pitcheo, el mejor del certamen, con 2.81 de promedio de carreras limpias entre todos sus lanzadores.

Este martes 13 de diciembre prosigue el torneo con los duelos entre Centrales y Cafetaleros en el Calixto García, Tabacaleros y Portuarios harán lo propio en el Nelson Fernández, mientras que Ganaderos y Agricultores se verán en el Mártires de Barbados. En todos los casos con hora de inicio a la una de la tarde.

De la conferencia de prensa

En la habitual reunión de los lunes en el Salón Adolfo Luque del Estadio Latinoamericano, se dieron a conocer los resultados de las votaciones divulgadas en el sitio web beisbolcubano.cu, en el que salieron triunfadores Oscar Valdés como jugador de posición y Elder Nodal por los lanzadores, ambos de Portuarios.

Entre los días 3 y 8 de diciembre el receptor capitalino conectó cinco imparables en 13 turnos, tres de ellos dobletes, promediando 385, pero lo mejor fue su OPS (número de veces en que un bateador alcanza la base por mérito propio): 1 346, muy por encima de los otros dos aspirantes al premio de MVP, que en esta oportunidad fueron Dayán García (Tabacaleros, 1 042) y Darian Palma (Agricultores, 1 030). La votación fue unánime entre población, prensa especializada y comisión técnica.

En tanto, Elder, con WHIP de 0.82, consiguió dos victorias durante tres desafíos donde no permitió carreras limpias y retiró a par de rivales por la vía del ponche en un total de 7.1 capítulos de trabajo. Sus contrincantes ostentaban igualmente excelentes números. A Freddy Asiel Álvarez (Centrales) no le pisaron el plato en siete entradas completas, al igual que a Carlos Font (Cafetaleros), ambos con un éxito en la semana. Los sufragios también fueron unánimes en este caso.

Del mismo modo se informó en conferencia de prensa sobre la pelota con la que se juega en el torneo: un nuevo modelo de Teammate, diferente al usado en la Serie Nacional 61, que según -los estudios previos realizados y las estadísticas recientes- bota mucho menos que su prima anterior.

En cuanto a la incorporación a la Liga de los integrantes del conjunto que participó en la Copa del Caribe, se anunció que será el próximo sábado 17 de diciembre.

Por su parte, Luis César Valdés, jefe técnico de arbitraje del beisbol cubano, dijo que una de las metas en el trabajo de los oficiales es hacer cumplir estrictamente el reglamento de la competencia. Y ciertamente, en esta lid solo se han registrado 15 expulsiones y, de 18 replays, 11 han sido favorables a los encargados de impartir justicia.

La gloria invitada en esta ocasión resultó el otrora destacado torpedero capitalino, quien hizo etapa en la década de los años 60, Antonio González Ferrer. Fue campeón mundial, panamericano, centroamericano y nacional. En nueve series nacionales, no olvidemos que entonces no se daban los altos averages de hoy, bateó para 231, con seis cuadrangulares y 76 dobles, mientras que a la defensiva marcó un promedio de por vida de 954. No se olvida su defensa y una inteligencia en el juego que sobresalía. Hoy muchos la recuerdan.

Estadísticas generales de la I Liga Élite hasta el domingo 11 de diciembre:

Average: 272

Promedio de Carreras Limpias: 3.43

Ponches: 925

Bases por Bola: 710

Algunos líderes individuales:

Bateo:

Average: Pavel Quesada (Centrales) (336)

Jonrones: Yordanis Samón (Ganaderos) y Dennis Laza (Portuarios) (5)

Carreras Impulsadas: Yosvani Alarcón (Agricultores) (25)

Pitcheo:

Promedio de Carreras Limpias: José Ignacio Bermúdez (Portuarios) (0.69)

Ponches: Dariel Góngora (Centrales) (30) Juegos Ganados: Yunieski García (Tabacaleros) (6)